一般單螺桿擠出機也稱之為三段式單螺桿擠出機。原材料沿絲桿移位時，歷經著溫度、工作壓力、黏度等的轉變，依據原材料的轉變特點可將絲桿在合理長短上分為三段，即投料段（固態運輸段）、熔化段（縮小段）和均化段（計量檢定段），按絲桿直徑尺寸、牙距、螺槽深層明確三段合理長短。

投料段（固態運輸段）：其功效是將料倉提供的原材料開展夯實和運輸。此段皮帶輸送機理為磨擦皮帶輸送機理，原材料在進到絲桿之后，在轉動絲桿的效果下，根據料筒內腔和絲桿表層的磨擦功效往前運輸和夯實。其運輸效率在于原材料與料筒及其原材料與絲桿中間的動摩擦因數之差，通常要對絲桿開展表層鍍層，料筒內表層打槽以提升摩擦阻力差，提升固態原材料的運輸效率。原材料在運動全過程中一般維持固態情況，但因遇熱一部分物質會融化，因而有一些擠塑機選用強制性制冷投料段料筒，使被運輸材料的環境溫度在變軟點或溶點下列，進而防止熔膜發生來提升固態運輸效率。投料段的長短隨塑料種類而不一樣，擠壓結晶體高聚物多，剛性不定形高聚物其次，柔性不定形高聚物短。螺旋式角的大小對運輸工作能力干擾比較大從而危害著擠塑機的生產效率，通常粉末狀原材料的螺旋角為30度上下，方小塊原材料螺旋角宜挑選15度上下，球型原材料宜挑選17度上下。

熔化段（縮小段）：其功效是使原材料進一步夯實和熔融，并使原材料中常含的氣體被壓返回投料口排出來，進行熔融的原材料進到到第三段。該段螺槽容量慢慢縮小，原材料遭受來源于料筒外界加溫和絲桿與料筒間的剪截功效提溫熔化。通常這種地區的絲桿發動機壓縮比為3:1，針對顆粒料，因為其比例小，帶入的氣體多，需比較大的發動機壓縮比(可達4~5)。縮小段的長短與原材料熔化溫度相關，熔化溫度范圍寬的塑膠（如聚乙烯），縮小段多；熔化溫度范圍窄的（如高壓聚乙烯），縮小段短；針對結晶型聚合物，縮小段距離可以在1～4倍絲桿直徑間選值。

均化段（計量檢定段）：原材料進到均化段后進一步熔融和勻稱化，在計量檢定段產生一定的負擔以擺脫流動性中的摩擦阻力，并將處在熔融情況的原材料準確、定量分析運輸給發動機擠壓成形。均化段的螺槽容量穩定，為防止原材料停留在絲桿頭內孔盲區處而造成溶解，絲桿頭頂部常設計方案成錐型或半圓型。此段占絲桿總長20%～25%上下。此段運輸基礎理論為粘性流體運輸基礎理論，熔化原材料在螺槽中的流動性是正流、倒流、散流和漏流的組成。

基本全外螺紋三段絲桿按其外螺紋可變氣門正時和螺槽深層的轉變可分成定距變深絲桿、等深變距螺桿和變深變距絲桿，但因為生產加工問題，廣泛運用的一般絲桿是定距變深絲桿。